اكتشف العلماء في دراسة حديثة عن سبب تعرض النساء للإصابة بالخرف أكثر من الرجال، ووجدوا أن التغييرات التي تحدث أثناء انقطاع الطمث يؤدي إلى فرز بروتيناً في الجسم من شأنه أن يعرضها لحدوث التهاباً في الدماغ.

وأظهرت الاختبارات التي أجريت على أدمغة مرضى الزهايمر أن مستويات هذا البروتين المعروف باسم "C3" كانت أعلى ب 6 مرات في أدمغة النساء المصابات بمرض الزهايمر مقارنة بالرجال، حيث يعمل الإستروجين كمضاد طبيعي للالتهابات ويعتقد أنه يلعب دورًا في قمع C3، بينما ترتفع مستويات هرمون الجنس عند الرجال مع تقدمهم في السن، فينخفض هرمون الإستروجين بشكل حاد عند النساء أثناء انقطاع الطمث.

تشير الإحصاءات إلى أن حوالي ثلثي مرضى الخرف في أمريكا البالغ عددهم 5.8 مليون من النساء يمثلون نفس العدد بالنسبة للمملكة المتحدة، ومرض الزهايمر هو مرض يغير الحياة حيث يفقد الناس القدرة على تذكر الأحداث والمشي وحتى إطعام أنفسهم في مراحل متأخرة.

اقرأ أيضًا..

صور| تطعيم 98% من المستهدفين في حملة شلل الأطفال بجنوب سيناء

ولا توجد حاليًا أدوية يمكنها من تخفيف آثارها على الرغم من أن دواء على أعتاب الموافقة أظهر أنه يبطئ الحالة في التجارب، ففي أحدث دراسة نشرت اليوم في Science Advances، نظر الخبراء في 40 عقلاً من الرجال والنساء، وتم تقسيمهم بالتساوي حسب الجنس، وكان نصفهم من الأشخاص الذين ماتوا بسبب مرض الزهايمر.

ومن جهة أخرى كشفت الاختبارات عن 1449 نوعًا مختلفًا من البروتينات في الدماغ تتشكل مع تقدم العمر  تم ربط العديد منها بالفعل بمرض الزهايمر، بما في ذلك C3؛ حيث تؤدي البروتينات المكملة  مثل C3  إلى حدوث التهاب في الخلايا للمساعدة في مكافحة العدوى.

ومع ذلك، يمكن أن تتفاعل مع أكاسيد النيتريك، التي من الممكن أن تسبب "عاصفة" في الجسم؛ مما يزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر، وعادة تتم إزالة البروتينات المعدلة بواسطة هرمون الاستروجين الجنسي.

وأظهرت الدراسات السابقة أنه بالإضافة إلى إثارة الالتهاب، يمكن للبروتينات المعدلة في الدماغ تنشيط الخلايا المناعية في العضو المسماة الخلايا الدبقية الصغيرة،حيث تهاجم وتدمر المشابك العصبية على الخلايا العصبية ، وتوقف الاتصال بين الخلايا في مرض الزهايمر، يعاني المرضى من خسارة كبيرة في المشابك العصبية.

كشفت الأبحاث السابقة التي أجريت على خلايا المخ البشري في المختبر أيضًا أن خفض مستويات هرمون الاستروجين أدى إلى ارتفاع مستويات بروتين C3 المعدل.

وقال الدكتور ستيوارت ليبتون، خبير الطب الجزيئي في أبحاث سكريبس في لا جولا،: إن النتائج الجديدة إلى أن التعديل الكيميائي لأحد مكونات النظام التكميلي يساعد في تحفيز الإصابة بمرض الزهايمر.

وأضاف أن سبب إصابة النساء بمرض الزهايمر لازال لغزًا، لكنه يعتقد أن هذه النتائج تمثل جزءًا مهمًا من اللغز الذي يفسر ميكانيكيًا الضعف المتزايد للنساء مع تقدمهن في السن.